作者：岬鹭宫

  

  

　　第二十八章 不正经的教育讲座

　　“──不好意思！突然把你叫来。”

　　我怀著困惑不安的心情来到町田出版社。

　　走进前几天来过的会议室──在里面等我的野野村先生露出歉疚的表情，从椅子上站起来。

　　“原本应该是我过去找你，却麻烦你专程跑一趟……”

　　“这倒是无所谓……请问有什么事吗？”

　　“其实是～～TOKORO老师写稿遇到了瓶颈……”

　　“……嗨，矢野同学……”

　　……在他身旁，TOKORO老师确实面对著打印出来的原稿，露出伤透脑筋的表情，紧紧交叉双臂。

　　“真的很抱歉……如果你不介意，我想请你稍微帮个忙……”

　　“……我帮得上忙吗？”

　　听到野野村先生这么说，我再次想起那种痛苦的心情──

　　老实说……我不认为自己帮得上忙。

　　不管是要提供想法还是判断好坏，自从上次来这里访问以后，我已经很清楚自己无能为力。这样的我到底能帮上什么忙呢……

　　难不成他们想拜托我处理跟写稿有关的杂务……？

　　“……嗯。你放心，我们只是想了解男高中生的想法。”

　　也许是察觉到我的不安，野野村先生用温柔的声音这么说。

　　“我们需要你提供自己平时的真实感受与想法。就这层意义来说，你完全不需要勉强自己，所以大可放心。”

　　“这样啊……”

　　即使听到他这么说，我还是没什么真实感。

　　我的感受与想法……能对故事派上什么用场，我实在无法想像。

　　“那可以麻烦你先把这份稿子大致看过一遍吗？真的只要大致看过就行了。”

　　说完，野野村先生把疑似刚打印出来的原稿递给我。

　　“要不要帮忙，可以等你看完稿子再决定。至于报酬……我请你吃一顿比较贵的晚餐如何？”

　　……报酬。

　　我当然不是为了那种东西而来，就算要我无偿帮忙，我也一点都不在意。

　　可是，我觉得为了这种事争论也只是浪费时间。

　　“……我明白了。那我就先看看这份稿子。”

　　我老实地点头答应。

　　“谢谢你！那就有劳你了。”

　　……既然事情变成这样，我就先看看这份稿子吧。

　　毕竟野野村先生都特地找我过来了……说不定我也能从中得到一些启发。

　　我隐约有……这种预感。

　　我把手边的椅子拉过来坐，开始迅速阅读这份原稿。

　　＊

　　“──我大致明白了。”

　　花了约几十分钟把原稿大致看过一遍后──我抬起头叹了口气。

　　我拿到的稿子是之前开会讨论的作品《十六进位法之花》的续集。

　　那是描写阿佐与多子这两个女生之间有些痛苦的关系的故事。

　　这个故事经过大幅改稿，已经跟上次相差许多。

　　我注意到好几项变动，也感觉得到每项变动都发挥出很大的效果。

　　其中最让我在意的地方──

　　“……想不到真的删掉了。”

　　──还是这项变动。

　　“留美子──结果还是被删掉了。”

　　──在上次看过的原稿中，留美子是故事的关键人物。

　　但这次的原稿，这个人物真的照野野村先生的提议──被删掉了。

　　TOKORO老师当时明明为此激烈争论，最后还撂下狠话夺门而出……却还是照着野野村先生的指示大幅改稿。

　　尽管野野村先生早已预言她会这么做，还说出让我信服的理由……这个事实依然令我感到惊讶。

　　“哎呀～～！被你发现了呢！”

　　至于──实际改稿的TOKORO老师本人──

　　则是表现出没辙的调调笑了出来。

　　“后来我考虑了很久，觉得野野村说的也有道理。哎呀～～当时是我失礼了呢！歹势歹势！啊哈哈哈哈！”

　　──TOKORO老师看起来完全没有反省，也不觉得难堪。

　　那种厚脸皮的个性让我颇为佩服。真要说的话，像我这种总是太客气的人反倒想向她学习……

　　“……问题就在这里。”

　　忍不住苦笑的野野村先生接着说下去：

　　“为了把留美子删掉，让不少其他故事元素被凸显出来了。像是两位女主角的心理描写、互动过程的描写、在古物店发生的事情，以及风景的变化之类。而其中有个让我们很在意的角色……”

　　野野村先生翻开原稿，指著故事中段的某一页。

　　“……就是从这一段开始出场的御门。”

　　──御门。

　　先前看这个故事的时候，这个角色几乎只是个路人，但是在这次改稿后，他跟多子有了很大的关联。

　　在我大致读过一遍的印象中，他是一位个性认真的男高中生。

　　他肩负著指出多子在网路与现实中的差异这个重要任务。

　　我并不觉得这个角色有什么问题，可是……

　　“总觉得……这个角色太过刻板了。”

　　TOKORO老师拿着笔低声沉吟。

　　“这个角色因为跟多子之间的关系陷入苦恼……这个部分我还可以理解。可是……我总有一种这个角色是从其他地方借来的感觉。我想把这部作品写得比较贴近现实，就觉得只有这个角色跟作品格格不入……”

　　“因为TOKORO老师已经是一位成年女性了。”

　　野野村先生用医生说明病情般的口气说道：

　　“不是十几岁的年轻人，也不是男孩子，而且这次──也没有像以前细野同学那样的具体范本。这么一来，她就只能完全靠想像来让角色行动。那个角色还是跟自己完全不同类型的人，而且必须写得跟阿佐和多子一样栩栩如生。”

　　“御门完全就是离我最遥远的那种人呢……”

　　TOKORO老师交叉双臂，紧盯着原稿。

　　“如果他身上有一点点跟我重叠的地方，我就有办法写下去，但个性差距大到这种地步，写起来就有难度了……”

　　“……原来如此。”

　　……听起来确实很困难。

　　只要反过来想就很容易理解。如果要身为男高中生的我逼真地想像出TOKORO老师这样的成年女性，让这个角色行动，实在是不可能的任务。

　　事实上，光是她愿意大幅改稿就已经让我很惊讶了，我几乎不可能想像出其他细微的情感。

　　“所以，我们才会决定找你谈谈。”

　　野野村先生斩钉截铁地说：

　　“虽然其他作家很少这么做，但TOKORO老师最近执笔经常会参考实际存在的人物的故事。只不过，细野同学已经在过去的作品中出现过，所以我们觉得参考其他男生会比较好。结果……我们认为之前大致看过原稿的你是个不错的人选，就人物的个性来说，我也觉得这个角色跟你很像。”

　　“原来是这样啊……”

　　我总算──明白他们找我过来的意图。

　　明白自己该做什么，以及来到这里的任务──

　　只不过，这就表示──

　　“……也就是说……”

　　野野村先生彷佛看穿了我的想法，说出他的要求。

　　“我们接下来……想向你请教一些相当私人的问题。”

　　──没错，就是这么回事。

　　“我们问这些问题是为了避免角色变得刻板。我希望你能告诉我们你自己平时的想法与感受。具体来说──就是人际关系，或是恋爱方面的事──”

　　──人际关系。

　　──恋爱方面的事。

　　如果要聊这些──我肯定得说出跟秋玻与春珂之间的关系吧。

　　然后，野野村先生头一次表现出犹豫不决的样子。

　　“所以──我不会勉强你，因为任何人都有不想被别人知道的心事……对你来说，我们只是见过几次面的大人，彼此之间毫无信任可言。”

　　“不，我并没有不信任你们……”

　　“哈哈，你不需要勉强自己。”

　　野野村先生看了过来──露出跟初次见面时一样的温柔笑容。

　　“不过，我还是要拜托你……可以的话，能不能助我们一臂之力？当然，你可以不用指名道姓。”

　　──我垂下目光，想了一下。

　　要向他们说出……我和秋玻与春珂之间的事情。

　　坦承自己跟她们相处的过程中萌生的情感──

　　……我果然会感到抗拒。

　　我真的可以说出自己的想法吗？

　　这难道不是我应该独自面对的问题吗……

　　──就算这样……

　　“这个嘛……”

　　我想找人说出这份积累许久的情感也是事实。

　　我也想知道当他们两位听完我的故事，会有什么样的感想。

　　而且──要是能稍微帮上忙，我觉得自己心中的痛楚也能得到些微缓解──

　　“……我明白了。”

　　我──向他们点点头。

　　“如果我帮得上忙，两位就尽管问吧……”

　　＊

　　“──好，那么……”

　　我们重新──面对面坐下。

　　“我想马上请教几个问题。”

　　相较于紧张地挺直背脊的我，他们两人看起来相当轻松。

　　这种落差让我更加紧张，咽下一口口水。

　　“首先是……矢野同学，你现在有心上人吗？就是正式交往的对象，或是喜欢的女生。”

　　“……有。”

　　“是女朋友？还是单恋的对象？”

　　“这个嘛……情况有点复杂。”

　　“……哦？”

　　听到我有些难以启齿地这么说，TOKORO老师扬起眉毛。

　　“因为某些缘故……我身旁有两位女生，但我不晓得自己究竟喜欢谁。她们两个都喜欢我……然而我没办法选择其中一个。我们之间的关系就是这么暧昧不明……”

　　“……原来如此！”

　　TOKORO老师开心地看向野野村先生。

　　“野野村，这位矢野同学很适合担任这次采访的对象呢……”

　　“是啊，幸好有请他过来吧？……其实──”

　　说完，野野村先生转头看过来。

　　“御门这个角色也对多子在网路与现实中的差异感到惊讶，无法确定自己喜欢哪一个她，处境可能跟你有些相似。”

　　“啊啊……是吗？或许是这样吧……”

　　事情确实就跟野野村先生说的一样。

　　不光是不晓得自己喜欢谁，就连对方其实是同一个人这点都很像。

　　……我忍不住要怀疑。

　　说不定野野村先生……就是因为发现这件事才会特地找我过来。

　　也可能是千代田老师偷偷把我的事告诉他……？

　　“那实际被夹在两个女生之间……你有何感想？”

　　也许是开始感到有趣，坐在桌子对面的TOKORO老师探出身体。

　　“你有因此遇到什么烦恼或困扰吗？”

　　“……当然有。应该说，我的烦恼多到不行……”

　　我点点头──把自己能想到的烦恼都告诉他们。

　　“──我心中还是有罪恶感……”

　　“──总觉得自己在做不正直的事，无法发自内心为她们的心意感到开心……”

　　“──因为她们两人还是会争风吃醋。”

　　“──而且也不知道该怎么向身边的人说明……”

　　──TOKORO老师热衷地听我说，还会不时反问我，或是把话题转到野野村先生身上，同时写下笔记。

　　“──原来如此，她们两个都已经接受这种情况了吗？”

　　“──顺便问一下，你跟她们做过比牵手更进一步的行为了吗？你该不会跟她们两个都做到最后了吧？”

　　“──那野野村呢？你过去有这种经验吗？……我不会告诉百濑的。”

　　“──你觉得把这件事全部说出来，身边的人会接受吗？”

　　她就像这样毫不客气地发问，而我也尽可能诚实回答──就这样过了约一个小时。

　　我们聊得相当深入，该说的应该都说了。

　　我自己也觉得能说的事情几乎都说完了。

　　除了特定人名与双重人格的事，我应该把自己的处境全告诉他们了。

　　TOKORO老师似乎也有同样的感想。

　　“嗯……我明白了。”

　　她放下笔，专心注视著写满文字的笔记本。

　　……结果如何？

　　她有何感想？

　　我能帮上TOKORO老师的忙吗……

　　然后──

　　“是吗……这样啊～～……”

　　她紧紧交抱双臂──深深叹了口气。

　　“原来如此啊……”

　　……啊啊──看到她的反应，我总算明白了。

　　──我没能满足她的期待。

　　她原本以为听我说完这些话，也许有能用在作品中的故事。

　　她想在我这个人身上找到那种特别的“某种东西”。

　　在她眼中，我表面上应该是有那种东西的人吧，而我的处境也确实有些特殊。

　　可是──我本身是个一无所有的人。

　　无法决定自己的未来也无法确定自己爱上谁──只是随波逐流地活着，一无所有。

　　所以……TOKORO老师也找不到我能派上用场的地方。

　　“……抱歉。看来……我好像帮不上什么忙。”

　　“啊啊！不，你误会了！”

　　TOKORO老师慌张地挥挥手。

　　“问题出在我身上！就是，因为我还在找寻灵感……”

　　……这么明显的客套话，让我感到更加愧疚。

　　──会议室里充满停滞不前的气氛。

　　每个人都不说话，身体一动也不动……感觉像在找寻这条死路的出口──

　　这种情况……该如何解决？我接下来又该怎么做？

　　果然……应该叫细野过来吗？如果跟那家伙谈，应该可以找到比我更能派上用场的东西不是吗？

　　还是说……应该把秋玻与春珂叫来？

　　请她们谈谈我刚才说的那些，从另一个角度补足事情的全貌……？

　　……我不确定这样管不管用。

　　即使如此，应该也比现在这样什么都不做来得好。

　　我觉得应该稍微挣扎看看。

　　“那、那个……！”

　　就在我喊出声音的时候──

　　“──我还有个问题想顺便请教一下。”

　　一直保持沉默的他──野野村先生开口了。

　　有别于会议室里的沉重气氛，他的口气就跟平时一样柔和，彷佛连周围都温暖起来了。

　　“矢野同学，我现在知道你有很多烦恼了。这些话很有参考价值，很感谢你。”

　　“啊啊，不，您太客气了……”

　　“可是，如果要在当中选一个……”

　　野野村先生──看向我。

　　“如果──要你举出一件最令你痛苦的事，你觉得是哪件事？你现在正为了什么感到痛苦……？可以的话，希望你能告诉我。”

　　──什么事最令我痛苦吗？

　　确实有很多事都让我感到痛苦。

　　让我困扰的事也不少。

　　那么──其中最令我痛苦的是什么？

　　在纠缠着我的现实问题当中，到底是什么事在折磨着我？

　　虽然很缓慢，我试著踏实地探究自己的想法。在充满杂讯的思绪之中，尽可能只找出有必要的线索，加以比较。

　　然后──我找到了。

　　“……应该是那种被别人抛下的感觉吧。”

　　我说出这个答案后──原本低着头的TOKORO老师就猛然抬起头。

　　“被别人抛下……？”

　　野野村先生又复诵了一遍。

　　“矢野同学，你觉得自己被周围的人抛下了吗？”

　　“我不确定……是不是被周围的人抛下，就是有种明明自己该前进，却没有前进的感觉……”

　　没错，我一直在原地打转。

　　我无法前进也无法回头，而大家──都抛下了这样的我。

　　“她们两人都毫不犹豫地对我表达好感，可是，我却无法定下心意做出选择……不光是这件事，就连将来的事也一样──”

　　──TOKORO老师开始飞快地动笔。

　　“──我越思考这个问题，越是亲身来到这种职场参观……就越深切感受到自己的无能……”

　　实际说出这些话让我觉得自己很没用，忍不住想笑。

　　可是……这是我毫无虚假的真心话。

　　结果这就是令我感到痛苦的事。

　　我也──想要前进。

　　我想做出某种决定，从现在身处的地方踏出一步。

　　然而──我无法办到。

　　“……是御门。”

　　TOKORO老师小声呢喃。

　　声音在狭窄的会议室里短暂回响。

　　然后──

　　“我总算找到了。原来御门是这样的男生……”

　　她依然一脸认真地在笔记本上写字，一边继续说出这句话。

　　……找到了？

　　TOKORO老师从刚才的对话中找到灵感了吗？

　　“……有办法写下去了吗？”

　　“是啊……”

　　TOKORO老师依然低头看着笔记本，向野野村先生点点头。

　　“被别人抛下啊……原来如此。无法做出抉择的痛苦，以及未来的事……把这些问题全部结合起来，就会变成这种情绪吗……这是我没想过的事……”

　　──野野村先生笑着看向我。

　　然后握起拳头。

　　……一切都搞定了吗？

　　TOKORO老师成功找到写小说的灵感了吗……？

　　“……不好意思，我想要一个人写稿。”

　　TOKORO老师用几乎等于自言自语的声音这么说。

　　“可以请你们两位出去吗……”

　　“……好的。”

　　说完，野野村先生静静地站起来。

　　看到他向我招手，我也收拾好东西，跟着他离开会议室──

　　＊

　　“……哎呀～～你帮了大忙呢！真是太感谢你了！”

　　关上会议室的门后，在走向办公桌的途中──野野村先生大大地呼了口气，大声叫了出来。

　　“啊～～我这次真的有种不知道该如何是好的感觉……嗯，拜你所赐，应该可以顺利过关了！矢野同学，这都是你的功劳，我很感谢！”

　　“……真、真的吗？”

　　即使紧张感总算消失，我依然不觉得自己帮上了忙。

　　“这样TOKORO老师就能完成原稿了吗……？我有稍微派上用场吗？”

　　“就我的经验来说，一旦TOKORO老师进入那种状态，通常都会写出不错的作品。因为她现在满脑子都是改稿的内容，应该已经完全进入状况了吧。而这件事──”

　　来到办公桌前──野野村先生向我伸出手。

　　“──矢野同学，都是多亏你。谢谢你。”

　　──我畏畏缩缩地回握那只手。

　　那是成年男子既粗犷又火热的手──

　　然而，我觉得这是自己头一次站在对等的立场──面对野野村先生这个人。

　　正当我茫然思考这种事情时，野野村先生被编辑前辈们轮番挖苦。

　　“──野野村，你又借助高中生的力量了吗？”

　　“──哈哈哈，是啊。经你这么一说，我才发现自己一直在做这种事。”

　　“──你差不多该多少给人家一点版税了吧？”

　　“──我也这么觉得。我会跟TOKORO老师商量看看的……”

　　“──要不然就从你的薪水扣吧。”

　　“──拜托放过我吧～～！我的薪水已经够少了！”

　　……我直到现在才体会到这个事实。

　　野野村先生也是还不到三十岁的年轻人，在这个编辑部，他还算是个菜鸟……

　　看着这样的光景──我清楚感觉到有个想法在脑海中浮现。

　　我无法前进，也无法做出任何选择。

　　可是──我现在或许能够结束这一切。

　　我或许可以前进一大步，一口气追上──甚至超越周围所有人。

　　我觉得现在的自己有办法做到这件事──

　　“……事情就是这样。”

　　野野村先生跟前辈们聊完，重新转过头来。

　　“我想TOKORO老师再过不到一个小时就会出来。等她出来，我们就去吃饭吧！我今天的预算很多，如果你有想吃的东西──”

　　“──那个！”

　　──当我回过神时，已经打断野野村先生要说的话。

　　可是──我停不下来。

　　我不想放弃终于找到的线索。

　　然后──

　　“──可以让我在这边工作吗！”

　　──我向他如此询问。

　　野野村先生有些意外地睁大眼睛。

　　面对这样的他，我继续说下去：

　　“我想先在这里打工到高中毕业……如果贵公司觉得我够资格，就在我毕业后以某种形式雇用我……”

　　──周围所有人都看了过来。

　　有些编辑一脸疑惑，有些编辑不知为何看起来很高兴，也有些编辑似乎搞不懂状况，整个人都傻住了──

　　即使如此──这种机会或许不会有第二次。

　　我绝对不能就此放弃──

　　“就算不是当编辑也行！不管是要打杂还是做什么都好，可以让我……在这里工作吗！”

　　当我把话说完……野野村先生突然露出笑容。

　　然后──

　　“你……是认真的吗？”

　　“当然是认真的！如果你们愿意雇用我，我会跟家里和学校好好说明……”

　　“嗯～～……”

　　野野村先生露出跟千代田老师有些相似……像是在担心我的笑容，把手摆在自己的脖子上。

　　然后──

　　“……看来你真的很心急。”

　　野野村先生说出自己的感想，表情看起来像在伤脑筋，也像感到开心。

　　“这样吧……在这里谈不太适合，我们先到那边。”

　　说完，他指向编辑部角落的会谈区。

　　“我想听你说得更详细点……”

　　＊

　　“──我觉得这就是自己想做的工作！”

　　在会谈室面对面坐下后，我开始向野野村先生说明。

　　为什么我想在这里工作？为什么我现在非得这么做？

　　还有──我到底有多认真看待这件事。

　　“我从小就喜欢看书……为许多作家着迷，学到许多人生需要知道的事……就算说是小说与故事造就了我这个人也一点都不为过。”

　　──没错。

　　想在町田出版社上班，对我来说是非常自然的想法。

　　自己最喜欢的东西就是故事，从事相关工作的人们就在眼前──而且我这次还有稍微帮到他们。

　　既然这样，我会忍不住对后续发展有所想像应该也是理所当然的。

　　“嗯、嗯……”

　　就连野野村先生点头的动作，我也觉得是在肯定我，对我的想法有共鸣。

　　只是──

　　“……当然，我无法否认自己的实力还不够。”

　　这个问题并没有消失。

　　“看你们两位讨论改稿的时候，你给TOKORO老师的建议……真的让我很佩服。你后来对我们说的那些话……也让我感受到实力的差距。我实在差太远了……我彻底体会到那种才华与能力的差距。”

　　才华──

　　没错，我觉得就是才华。

　　举例来说，就算我读比以前更多的书，还去学习各种创作技巧，也肯定无法让自己在相同年纪拥有跟野野村先生同样的实力。

　　“──可是，就是因为这样……！”

　　我──振振有词地如此主张。

　　“我才想尽早踏出这一步──现在就开始在这里工作！”

　　“……嗯。”

　　野野村先生默默注视着我的眼睛。

　　虽然有一瞬间差点感到畏惧……但我并没有闭上嘴巴。

　　“野野村先生，你是在大学毕业后才来这里上班的吧？如果是这样，假如我更早进来──从高中时代开始学习编辑工作，说不定就有机会追上你。我或许……也有机会在你这样的年纪给作者精确的改稿建议，并且理解作家……所以！”

　　接着──我用至今最铿锵有力的声音向野野村先生说了：

　　“──请你……务必雇用我！”

　　我试着想像──自己在这里工作的样子。

　　如果我每天放学后都来町田出版打工……

　　如果我毕业以后也继续在这里工作，慢慢学习编辑工作──我应该就能稍微肯定现在的自己了。

　　我觉得自己也能找到属于我的确切之物。

　　而我──需要那种感觉。

　　这种强烈的想法化为几乎令人喘不过气的渴望感，逼我找寻那种确切之物──

　　“……原来如此。”

　　隔了几秒后，野野村先生笑了出来。

　　“谢谢你的说明，我非常明白你的想法了。虽然吓了一跳，但我总算懂了……”

　　──他的反应比我想的还要温和。

　　我以为他会拒绝我或是同样激动地反问我，心里非常紧张……所以他光是愿意接受我的想法，就让我紧张的心情稍微放松了。

　　“话说回来，可以让你怀有那种想法，我们町田出版社还真是间幸福的公司啊……我们明明有一阵子没出版畅销书了。而且你居然对我有那么高的评价，实在是很感谢。能够被你这样爱看书的人说我有才华……我过去的努力也算是值得了……”

　　“不，没那种事……”

　　我不由得感到惶恐。

　　“我真的没那么厉害……”

　　“……然后……”

　　野野村先生竖起两根指头比出象征和平的手势。

　　“听完你这些话，我有两件事想说。”

　　“……嗯。”

　　“首先，第一件事──你找对人了，而且时机也刚好。”

　　“……什么意思？”

　　“哎呀～～我们公司目前正好缺兼职人员……”

　　野野村先生一脸烦恼地皱起眉头，整个人靠在椅背上。

　　“连编辑人员都得帮忙处理杂务，实在是很累人。在这种状况下，听说现在的兼职人员因为要忙着找工作，能来上班的时间也会越来越少……编辑部正在讨论差不多该聘请新人了──而负责这个任务的人就是我。”

　　──他是这么说的。

　　这个太过巧合的发展──让我的心跳一口气加速。

　　换句话说，野野村先生……手里握有现在当场录用我来打工的权限。

　　“如果你是跟其他员工，或是在更早或之后才提出这个要求……事情或许会变得比较麻烦。哎呀～～所以我反倒也吓了一跳呢……”

　　“那、那么……！”

　　我忍不住从椅子上抬起腰。

　　“你愿意……雇用我来这里打工吗？”

　　“你别急，先让我把另一件事说完。”

　　野野村先生用双手按住探出身子的我。

　　“我要说的另一件事，就是听完你那些话以后……我发现你有一个很大的误会。”

　　“……误会？”

　　“没错，说得更明白点，就是你觉得我有编辑方面的才华这件事。那个啊──是你的误会。”

　　──野野村先生斩钉截铁地如此断言，彷佛在说一件理所当然的事情。

　　“我觉得自己确实不是毫无才华，不过相反地……我也没有比别人出色的地方。老实说──我只是一个很平凡的编辑。”

　　“……真、真的是这样吗？”

　　我无论如何……都无法轻易相信这句话。

　　这样还算是平凡？真的吗？

　　“是真的。因为我在现在的编辑部还算是菜鸟，能力甚至可以算是比较差的。就连实际的销售业绩，那些前辈编辑也远远多于我。”

　　“……是这样吗？”

　　就算听到他这么说，我也很难照单全收。

　　况且──如果他说的都是实话……

　　如果连野野村先生这种等级都算是平凡……

　　“那么……我不就绝对不可能当上编辑了吗？”

　　不管如何努力，我应该都很难变得跟他一样厉害吧。

　　然而，如果连野野村先生都只能算平凡，甚至低于一般水准──那我就没机会成为编辑了。

　　可是──

　　“不，正好相反。”

　　野野村先生──缓缓摇头。

　　“你不需要心急。这就是我想说的话。”

　　──我没办法理解这句话的意思，只能等他把话说完。

　　“我举个例子，你现在应该是……十七岁吧？我还在你这个年纪的时候……正好刚认识百濑，跟她一起在推理研究会进行活动……嗯，就算我重新想过一遍，结果还是一样。我觉得你比当时的我和百濑──能干多了，能力也比我们强。”

　　“……真的吗？”

　　就算听到他这么说，我还是不敢相信。

　　“野野村先生，你不是从当时就是一个能干的高中生吗？”

　　“才没那种事呢！哈哈哈！”

　　野野村先生似乎觉得莫名好笑，发出声音笑了出来。

　　“我跟百濑老是吵架，不然就是被卷入麻烦，吃了许多苦头……嗯，现在回头看，就觉得当时应该可以更聪明地解决问题……啊，对了！”

　　野野村先生从口袋里拿出手机。

　　“我记得有把当时拍的影片移到手机……你看过影片，应该就能感觉出来……”

　　他在萤幕上滑动了好一阵子。

　　“啊！找到了！”

　　然后把萤幕转过来──按下播放钮。

　　‘……学长，你在拍什么？’

　　──影片开头是一个女学生的纳闷表情。

　　她有着跟猫一样的细长眼睛，还有小巧的鼻子，以及像娃娃的小嘴巴。

　　此外──她穿着制服外套坐在椅子上，那头漂亮的鲍伯短发被夕阳照得熠熠生辉。

　　‘嗯？没什么，我只是想把我们两个的青春记录在影片里面。’

　　‘……这种场面有什么好拍的？’

　　说完，那女孩一脸不悦地看向这里──是千代田老师。

　　她就是大约十年前那个还是高中生的千代田老师。

　　她的长相比现在稚气，口气与态度也都带刺……感觉就是班上都会有的那种难相处的女生。

　　而她……就待在跟我们的社办很像的学校小房间里──

　　……原来千代田老师以前是那种类型的女生。

　　现在的她明明那么成熟，想不到当时给人那种尖锐的感觉……

　　然后──

　　‘正因为是无关紧要的场面，才更应该拍下来吧～～’

　　说完，摄影师把摄影机转了一圈──用类似自拍的方式跟千代田老师一起出现在镜头前面。

　　‘耶～～！在未来看着这部影片的我，你现在几岁了呢？’

　　──那是个非常平凡的男生。

　　他是在我们班上也能找到，感觉可以做朋友的和善男生──

　　十年前的野野村先生就跟他本人说的一样，看起来只是非常平凡的男高中生──

　　‘你过得如何～～？有开心地生活吗～～？……百濑现在该不会还在你身边吧？’

　　听到这句话──一脸不悦的千代田老师嘴角动了几下。

　　‘总觉得……我就是有那种预感。我们这段孽缘应该不会结束，永远没有分道扬镳的一天……’

　　‘说不定我们过了三十岁都还是单身，还在当失恋侦探呢，啊哈哈……’

　　──我身旁的野野村先生难为情地搔搔鼻子。

　　当时的他──或许从没认真想过自己居然会跟这位千代田百濑结婚吧。

　　不过，千代田老师似乎早在当时就有其他想法了。

　　‘……哎，那样或许也不错呢。’

　　‘咦～～是吗～～？到了那种年纪，身边的人应该都不会为失恋烦恼了吧～～’

　　‘如果是这样，我们只要帮年轻人解决烦恼就行了……学长，我们的委托者差不多要到了。’

　　‘喔喔，我都忘了……那么未来的我，再见了～～！你要好好过日子喔～～！’

　　接着──影片就在野野村先生站在千代田老师旁边挥手的画面中结束了。

　　“──就是这样。”

　　眼前这位──十年后的野野村先生开口了。

　　“……真的很平凡吧？”

　　“好像……是这样没错。”

　　“而且当时的我虽然会看小说，但几乎都是推理小说。我根本无法想像自己会像现在这样从事纯文学方面的工作……”

　　“……我记得你上次也是这么说的。”

　　“所以，我想告诉你的是──其实你不需要焦急。当然，如果你觉得现在是最好的时机，我就会雇用你。既然你这么喜欢故事，又有做好心理准备，那就足够了。而且你的应对进退很得体，成绩好像也不错，只是……”

　　野野村先生眯起眼睛。

　　“我反倒觉得──你应该多延迟一段时间。”

　　“你要我……多延迟一段时间？”

　　“嗯。”

　　野野村先生露出透著自信的表情，对我点点头。

　　“无所适从或许真的很令人难受，你会感到焦急，也会有被别人抛下的感觉，如果是像你这种个性认真的人，那就更不用说了──可是……”

　　野野村先生用手拄著脸颊。

　　“──也确实有还不该做出决定的时间点。而如果想撑过那段时间，在必要的时间点做出必要的决定……我觉得需要某种程度的从容。”

　　“……从容吗？”

　　“嗯，这是我个人的经验，我也不太会解释……”

　　说完，野野村先生露出愧疚的笑容。

　　“当一个人被逼得走投无路，会感到焦急也很正常。他可能会去抓住虚假的机会，反而不小心错失真正的机会。我觉得只有在拥有从容的心态时，才最能看清楚什么是真正的机会。”

　　“……这我好像可以理解。”

　　回顾自己过去的经验，我觉得他说的很有道理。

　　不管是读书考试还是运动，都只有在心情放松时才会有好成绩。

　　而就这种观点来说──我现在的心情完全算不上放松。

　　“所以，我觉得现在还不是你该做决定的时候……如果是这样，你现在最好不要急着前进，慢慢搞清楚自己的想法。毕竟学生时代就像是国家给予的延迟履行权……”

　　或许真的是这样。

　　既然我感到这么痛苦都还找不到答案──也许只是因为现在还不是我该做出决定的时候。

　　也许是因为我现在需要停留在原地。

　　可是──有一件事让我很在意。

　　“……野野村先生。”

　　我下定决心，试著向他请教。

　　“你也经历过这种停滞期吗？你有办法享受这段期间吗……？”

　　“……啊～～我吗……”

　　野野村先生交抱双臂，抬头看向上方。

　　“我倒觉得学生时代本身就是停滞期……不管是高中还是大学都一样。”

　　“……是吗？”

　　“嗯。其实我会去读大学，有很大一部分就是为了延长这段停滞期。我跟百濑之间的关系也一直处于类似停滞期的状态。所谓的情侣关系本来就跟宽限期差不多吧？”

　　“……或许是这样吧。”

　　因为两个人变成那种关系并不会产生任何社会责任。

　　在法律上没有任何约束力，也不会多出任何义务──对当事人来说是一种相当舒服的关系。

　　那种关系或许就像是一种宽限期、停滞期吧。

　　“反倒是长大成人以后，就会很想要停滞期呢～～！”

　　野野村先生大大地吐了口气后笑了出来。

　　“工作上也是啊～～一旦成功推出销量不错的恋爱类作品，编辑就会想让角色停滞不前，不断推出续集……这也是一种不需做出结论，不用决定关系，令人觉得很舒服的关系。在这段期间，编辑也等于处在停滞期……因为只要一直打安全牌，就能不断做出成绩……”

　　听到这种深感怨恨，充满商业考量的比喻，我忍不住笑了出来。

　　这样啊……编辑果然也很辛苦。毕竟TOKORO老师也是那种比起推出续集，更喜欢写一本完结作品的人。她应该很少创造出野野村先生口中那种停滞期状态吧。

　　“哎，话题扯远了──我想告诉你的是……”

　　野野村先生把话题拉回正轨。

　　“我觉得──你可以试著让自己虚度光阴。一旦该做出决定的时候到来，我想你就会自然做出决定了──在那之前，你应该不用太过焦急。”

　　＊

　　──从町田出版社回家的路上。

　　我坐在总武线的座位上眺望窗外，一边思考野野村先生说过的话。

　　车厢里有许多准备回家的乘客，我看到千代田区的夜景在抓着吊环的乘客之间飞逝而过。

　　不同于西荻区附近，这一带的路灯给人一种雅致沉稳的感觉。

　　“──‘让自己虚度光阴’啊……”

　　我小声复诵他说过的话。

　　“……那种事我从来没想过。”

　　仔细想想，从我懂事到现在，我一直都认真过活。

　　读书算用功，不管是人际关系还是其他事情也都习惯想太多。

　　而我觉得──那是最好的生存之道。

　　不管是对自己还是对身边的人，那么做都是最好的。

　　因为那种生存之道最正直。

　　……可是──

　　“我好像错了……”

　　在野野村先生说过的话当中，还有一句话让我很在意。

　　‘──如果想在必要的时间点做出必要的决定，我觉得需要某种程度的从容。’

　　──或许真的是这样。

　　我发自内心这么认为。

　　为了避免自己去追求虚假的机会而错失真正的机会，我们做人需要弹性──得到那种弹性的方法，或许就是野野村先生口中的“虚度光阴”……

　　而我觉得──他说的那种“虚度光阴”肯定不是我去教育旅行前的那种状态。真要说的话，就是并非为了逃避现实而虚度光阴，是在接受现实的前提下展现出来的从容与优雅。

　　──我大大地吸了口气，然后把气吐出来。

　　当我回过神时，才发现肩膀上的重担好像稍微变轻了。

　　感觉完全僵化的脑袋与心情多了几分玩心。

　　然后──我很自然地有种想法。

　　“……我想再多读一点书。”

　　出版业确实很有魅力，如果可以在里面工作，应该会很幸福。

　　那么……对我来说真的是最好的选择吗？这个世界上应该还有更多能让我乐在其中的工作不是吗？

　　我总觉得现在的自己想去找寻那种工作。

　　“……好。”

　　我打开书包，拿出一直是张白纸的升学意愿调查表。

　　然后我用自动铅笔──在上面填上这些内容。

　　姓名：矢野四季

　　升级意愿组别：文组特考组

　　毕业后的志愿：考上四年制大学

　　“……嗯，这样就没问题了吧。”

　　看着自己填好的调查表，我觉得这样的未来好像也不错──忍不住在电车里独自笑了出来。

　　————————————————————————————

　　幕间 环状线上的世界史

　　“──你好，我、我是水濑……”

　　──当晚，在自己房间的床上。

　　我紧张地对着手机这么说道。

　　‘……咦，喂？难不成你是……××？’

　　从手机另一头传来成年女性的声音。

　　“是、是的！那个，好久不见，我是春……不，我是××……”

　　‘哇～～！真的好久没联络了呢！我们上次见面是在你读小学的时候对吧？差不多……有十年这么久了？’

　　“……对，大概有这么久了……”

　　我拿着手机的手冒汗。

　　因为担心自己说错话，我变得比平时还要不会说话。

　　不过……我有不惜这么做也“想确认的事情”。我得想办法好好聊下去──

　　我现在的聊天对象──是幼稚园时的老师。

　　我们当时感情很好，毕业后也经常互相联络──直到家里发生巨变以前都有定期跟这位熟人碰面。

　　──换句话说，这名女子认识小时候的“我”。

　　而我正在跟她──跟这位“秋玻”的老朋友通电话。

　　──不是以秋玻，而是以春珂这个人格。

　　‘你现在过得如何？还住在富冈的家里吗？’

　　“不，因为家庭因素，我已经搬到东京了……”

　　‘哇！东京！居然搬到那么远的地方……你上高中了吗？还是已经上大学了？’

　　“啊，我今年春天就要升上三年级了……所以现在是十七岁……”

　　‘哇～～那你已经是个大姐姊了呢！我想你应该变漂亮了吧……’

　　──在我们两人都把巧克力交给矢野同学后的那一晚。

　　透过手机的记事本软体，我和秋玻聊了一些重要的话题。

　　首先──就是我们让矢野同学感到痛苦的事。

　　我们希望他重视我们两个，平等地喜欢我们这个要求，他完美地达成了。

　　我和秋玻人格对调的时间现在依然是三十分钟左右，跟教育旅行那时毫无分别。

　　换句话说──这就是他有同样珍惜我们的证据。

　　也是他有同样喜欢我们的证据──

　　对于这件事，我感激不尽。

　　可是……我们注意到一件事。

　　──我们好像把矢野同学逼得走投无路了。

　　──我也这么觉得……

　　我早就隐约猜到事情会变成这样。

　　他是一本正经的人，明明只要认为能同时对我们两个做各种事情是自己赚到就行了，但他肯定会为此烦恼。我们两个都喜欢他，一定会让他感到罪恶与煎熬……

　　如我所料──在情人节那天，矢野同学在秋玻面前明显露出烦恼的样子。我猜他肯定是想不开吧。

　　……虽然我个人也很在意秋玻当时跟他做了什么……

　　总觉得身体莫名火热……他们一定做了很厉害的事情……

　　……总之！矢野同学已经快要撑不下去了。

　　所以，我们也差不多该踏出那一步了。我们不能一直倚赖他的温柔──

　　那就是我们的第一个话题。

　　然后……另一个是关于我们自己的话题。

　　──我有件想确认的事。

　　秋玻在记事本中是这么写的。

　　──我想知道让过去的朋友跟你说话，对方会有什么反应。

　　──对方会察觉异状吗？还是会顺利接受？

　　看到这几句留言──我马上就明白了。

　　明白秋玻想确认什么。

　　还有当对方有什么反应时，有可能会是什么原因──

　　我想起之前矢野同学跟秋玻一起看相簿时的事。

　　秋玻说──当矢野同学看到她过去的照片，好像误以为照片上的人是我──

　　那如果问其他人同样的问题，对方又会如何回答呢？

　　比如说──如果让现在的春珂跟认识当时的秋玻的人说话，对方会有什么感觉……

　　我对此感到有些抗拒。

　　这是──在确认我们两个的“根源”。

　　视情况而定，这将大大左右我们之间的关系──

　　可是──

　　──我明白了，就来试试看吧！

　　我同意了这个提议。

　　因为我能理解秋玻想确认这件事的心情──而我也想知道答案。

　　──我想知道我们真正的样子。

　　──还有双重人格真正的意义。

　　“……那个，老、老师……”

　　对话过程中没有出现什么大问题，聊了一段时间后──我总算向老师这么问：

　　“你觉得怎么样……跟那时候比起来……我是不是变了……”

　　‘……那时候？’

　　“对……”

　　听到老师狐疑地这么问，我忍不住在房间里独自点头。

　　“那个，我跟老师已经分开差不多十年了……呃，一直觉得自己可能变了很多……所以，我想知道老师……会不会觉得我变了一个人……”

　　‘……啊～～我懂你的意思了！’

　　老师似乎终于听懂我的意思，用开朗的声音叫了出来。

　　‘这个嘛……呵呵呵……’

　　然后老师──不知为何好像有些开心。

　　她用彷佛在报告幸福的近况的语气如此回答──

　　‘我觉得现在的你，比起那时候──’

　　————————————————————————

　　尾声 揭幕

　　“……是吗？原来你决定选择文组特考组。”

　　时间来到隔周，在我缴交志愿调查表那天的放学后──

　　听到我的报告，秋玻在社办里笑了出来。

　　“我和春珂也一样，都是选择文组特考组……希望我们三个明年也能同班……”

　　“嗯，我也希望。”

　　我点了点头，对她回以微笑。

　　“虽然这样就得跟选理组的修司还有选升学组的须藤分开……不过或许有机会跟柊同学同班。希望能进到一个不错的班级……”

　　从窗外射进来的光线把社办里染成一片米黄色。

　　现在是二月下旬。

　　可说是一年中最冷的时期，但景色已经逐渐变成春天的样子了。

　　再过不久──我跟秋玻与春珂认识就满一年了。

　　“……不晓得未来会发生什么事。”

　　我用手拄著脸颊看向窗外，想像我们未来的样子。

　　“我们会开始准备考试，参加入学考，变成大学生，然后变成大人……未来的我们会变成什么样……”

　　实际说出口后──我才发现自己或许是头一次思考这个问题。

　　过去的我光是要应付眼前的问题就已经竭尽全力。

　　自己该怎么做？该怎样才能做一个正直的人？光是要解决这些问题就让我耗尽全力……没有余力思考未来与过去。

　　──这肯定是野野村先生的功劳。

　　我觉得如果自己能保持这种想法，肯定就能掌握住“真正的机会”──也能更有弹性地接受我跟秋玻与春珂之间的关系。

　　──可是……

　　“……谢谢。”

　　秋玻突然小声地这么说。

　　“……谢什么？”

　　“谢谢你愿意同样地珍惜我们，谢谢你珍惜我和春珂……”

　　“……秋玻？”

　　听到那种语气──我忍不住转头看向她。

　　秋玻肯定正准备对我说重要的事情──

　　她依然低头看着桌子──在微弱阳光照射下，慢慢地继续说下去。

　　“还有就是……让你这么烦恼，我很抱歉。我想你一定很痛苦吧，因为你是个正经的人……不过，那种事情已经结束了。跟春珂讨论后，我们做出决定了……”

　　接着──她抬起头。

　　对说不出话的我微微一笑，如此说道──

　　“──果然还是要请你做出选择。”

　　“──看你是喜欢我还是喜欢春珂。我们希望你能确定自己的心意。”

　　“──对不起……我们每次都提出这种任性的要求。可是，我们已经决定希望你这么做──”

　　“……这样好吗？”

　　这是我最先说出口的疑惑。

　　“只要我不做出选择，你们就能一直保持这样了吧？春珂就不用消失了吧……？”

　　那应该是──我们的希望才对。

　　听说春珂总有一天会消失。正因如此，我们才会想让她尽情享受人生。

　　所以……我们才会想改变那样的未来。

　　为了不让春珂消失，我才会不去决定自己喜欢谁。

　　然而，事情到了这个地步……她们却不知为何希望我做出选择。

　　可是──

　　“……抱歉，剩下的事，你就跟春珂讨论吧。”

　　说完，秋玻有些寂寞地皱起眉头。

　　“我和春珂无论如何都想一起向你提出这个要求……一直在等待适当的时机，现在差不多要跟春珂对调了……”

　　“……嗯，我明白了。”

　　“真的很抱歉，我们每次都提出任性的要求。”

　　说完这句话──秋玻稍微低下头。

　　然后──

　　“……啊，人格对调了。”

　　春珂露出一如往常的悠闲表情，抬起头来。

　　“……秋玻已经把事情大致告诉你了吧？”

　　“嗯……”

　　我告诉春珂自己从秋玻口中听到的事情。

　　而且──再次向春珂问道：

　　“这么做……真的好吗？如果是为了跟你一直在一起，我愿意不做出决定，只要可以维持现状就行了。即使如此……你还是觉得让我做出决定比较好吗？”

　　“……嗯。”

　　春珂露出那种平静却又有些稚气的表情点点头。

　　“其实……跟秋玻聊过以后，我有个想法。就算不再有双重人格──那也肯定不会是悲惨的结局。那是唯一──能让我们，让我──回归正轨的方法……”

　　“……要是结束了，你就会消失吧？”

　　尽管对说出这句话感到抗拒，我还是如此向她确认。

　　只有这件事──我无论如何都想搞清楚。

　　“一旦没有双重人格，人格统合以后……你就会消失不是吗？”

　　我实在不认为那是什么“让我回归正轨的方法”。

　　如果未来会是那样的结果，我绝对不想在她们之中做出选择。

　　可是──

　　“……这很难说。”

　　春珂的回答很模棱两可。

　　“我觉得这件事并非绝对。没有双重人格以后，我就会消失吗？还是会发生其他我们没想过的事……一开始医生是说我迟早会消失……但后来我们并没有频繁地向医生询问目前的状况。不管是实际状况还是我们两人的想法，在那之后都改变了许多……”

　　“……是这样吗？”

　　“哎，其实我也不知道，这全都只是我的臆测。不过……”

　　春珂像是想起什么，将目光移到脚下。

　　“昨天晚上，我跟秋玻以前认识的人通过电话了。她是秋玻在我诞生之前就认识的幼稚园老师，对方根本不认识春珂这个人。”

　　“……而你就这样跟对方聊天吗？”

　　“嗯……可是，对方说我就跟小时候一样。真是不可思议，老师认识的人应该是秋玻，而且我和秋玻的个性差那么多……”

　　──我明明没见过那位老师，却好像可以体会她的心情。

　　事实上──我也曾经把相簿里过去的秋玻看成春珂……

　　然后春珂──露出意志坚定的眼神。

　　眼里闪烁著无可撼动的自信，继续说下去──

　　“所以，我是这么想的。我──春珂也毫无疑问就是本人，既不是秋玻的副人格，也不是短暂诞生的临时人格。我毫无疑问是一个完整的人格──”

　　──刚认识的时候，我只把春珂当成“在秋玻心中诞生的人格”。

　　因为春珂是个迟早会消失的虚幻存在，让我一直觉得她很特别。

　　可是如今──她的存在已经变得更巨大，也更为扎实。

　　所以，我确实也是这么想的。

　　那就是──她毫无疑问是一个完整的人。

　　“这样的我和秋玻一直共用一个身体还是很奇怪……我觉得没有了双重人格，等待着我们的并不是悲惨的结局。我不晓得那会是什么样的结局，虽然不晓得──但我觉得维持现状肯定是错的。”

　　春珂──看向我。

　　用那双藏有好几亿光年的深邃黑暗与银河的眼睛看着我──如此说道：

　　“所以──矢野同学，你愿意选择吗？”

　　──我明白她们的想法了。

　　到头来，我还是不晓得她们将来会变怎样。

　　没有任何一件──确定的事情。

　　可是，继续这样下去肯定是个错误。

　　对自己的心意说谎，在没有做出决定的情况下过著惬意的日子──

　　不管是对秋玻、春珂──还是对我，那肯定都不是好事。

　　我现在终于发现这件事了──

　　所以──面对春珂的这个问题，我大大吸了口气，明确地点点头。

　　“我明白了。我会做出选择──”

　　春珂露出有些悲伤的笑容──

　　她用力点了头，对我如此回答：

　　“嗯──谢谢你，矢野同学！”

　　＊

　　──就这样，我们最后的“争夺战”开始了。

　　——————————————————————————

　　第五卷 附录章节 99×100

　　“──我回来了～～”

　　当我听到他的声音从玄关传来──夜已经深了。

　　现在时间将近晚上十二点。

　　我有猜到今天也会很晚……但他已经很久没这么晚回家了。

　　在沙发上看书的我抬头一看，发现显然快要累瘫的丈夫──九十九摇摇晃晃地走进客厅。

　　“你回来啦，今天还真晚。”

　　“嗯，哎呀～～结果发生了不少事情……”

　　他一边苦笑一边脱下外套。

　　“……有够累人。”

　　他说著一屁股坐在沙发上。

　　虽然他每次回家都是这样……今天好像比平时还要疲倦。

　　我想……八成是因为我的提议才会这样。

　　我暗自向他道歉后走向厨房，同时再次开口对他道歉。

　　“抱歉，我先吃过饭了……”

　　如果可以，我想跟九十九一起用餐。

　　在九十九先回到家的日子，他经常会做好饭菜等我回来一起吃……但我今天实在等不了那么久。

　　可是──

　　“啊啊，没关系啦。”

　　他用轻松的口气这么说，还轻轻挥了挥手。

　　“要是等到这种时候，你也会很饿吧。”

　　“……谢谢你。”

　　我打开瓦斯炉……突然感觉到一股欢喜涌上心头。

　　我跟丈夫──野野村九十九已经认识超过十年了。

　　在那之后发生了许多事，原本还是高中生的我们都变成大人了。

　　我成为宫前高中的现代文学老师。

　　九十九成为町田出版社的编辑。

　　即使如此──只要被他关心，我还是会很高兴。

　　这种能感受到温柔的幸福，就跟我刚爱上他时毫无分别──

　　“……所以，结果怎么样了？”

　　在准备饭菜的同时，我隔着桌子向他问道：

　　“你跟矢野同学聊过了吗？TOKORO那边的问题有顺利解决吗？”

　　──你可以帮我再跟矢野同学聊一次看看吗？

　　看到矢野同学依然在为志愿问题烦恼的样子，我如此拜托丈夫。

　　不知为何，自从矢野同学去过町田出版社，看起来更烦恼了……而且他好像不打算把心事告诉我。

　　如果是这样，让九十九去跟他接触，事情或许会出现转机──我是这么想的。

　　而且TOKORO好像也恰好（？）为了写稿陷入烦恼。

　　于是，我拜托九十九拿这件事当借口（抱歉，TOKORO……）联络矢野同学。

　　他今天会这么晚回家，原因八成就是这件事吧。

　　“噢，关于这件事……”

　　九十九看向我，露出有些开心又有些困扰的笑容。

　　“矢野同学说──希望我立刻雇用他在町田出版社打工。”

　　“……咦咦咦咦咦！！”

　　──我忍不住叫了出来。

　　手里拿着的盘子也差点掉下去──

　　因为……他居然说要去工作！

　　而且还是立刻！

　　可是，九十九却露出开心到不行的表情。

　　“他还说可以的话，希望毕业后也能继续在我们公司工作。”

　　“不……不行啦！”

　　我再次反射性地叫了出来。

　　“我们学校禁止学生未经许可就去打工！”

　　如果有苦衷，当然没问题。比如说，学生家里的经济状况等等。

　　可是……矢野同学家似乎没有经济上的困难，而且还偏偏选在要升上三年级的这段时期？也没有任何前兆！

　　身为他的班导，这件事我实在无法赞同……！

　　看到我焦急的样子──

　　“啊啊，你不用担心。”

　　九十九有些不怀好意地笑了出来。

　　“我有跟他好好谈过，让他改变心意了。”

　　“……这、这样啊？”

　　我总算稍微冷静下来，回过神的同时这么确认：

　　“真的没问题吗？矢野同学愿意接受了吗？他的想法没有变得更混乱吗？”

　　“嗯，我觉得没问题了。看他那个样子──应该可以找到不错的答案吧。”

　　“……是吗？那就好。”

　　既然九十九都这么说了──我想肯定没问题吧。

　　因为他不会说出那种不负责任的话。

　　更别说这可是关系到我重要学生的事情。

　　可是──

　　“……那你跟他说了什么？”

　　我心中还留有一些疑惑。

　　矢野同学到底在烦恼什么？

　　九十九只跟他聊过一次，又是怎么解决他的烦恼？

　　“我没跟他说什么大道理，只告诉他不用焦急。”

　　“……真的只有这样？”

　　“嗯……对了，我还让他看了我们在高中时代拍的影片。”

　　“……你说什么！”

　　我再次叫了出来。

　　“高中时代拍的……影片！我、我们有拍过那种东西吗？”

　　“嗯。”

　　“影、影片在那里……？”

　　“在我的手机里。”

　　“让……让我看看！”

　　我赶紧冲出厨房，在他身旁坐下，探头看向他手上的手机。

　　我都不知道还有那种影片……

　　而且居然被学生看到了……

　　要是影片的内容很怪，我该如何是好？

　　想到高中时代的自己……嗯，这种可能性非常高。

　　我只希望影片内容别让矢野同学对我幻灭……

　　“嗯。”

　　他把肩膀靠了过来，让手机播放影片。

　　换作平常，这是会让我想跟他卿卿我我的距离，但现在可不是做那种事的时候。

　　萤幕上开始播放影片。

　　然后──

　　‘……学长，你在拍什么？’

　　‘……这种场面有什么好拍的？’

　　看起来相当不高兴──还是个女高中生的我出现了。

　　在傍晚的推理研究会社办里，我用很不友善的表情跟九十九对话……

　　可以看到当时的我头发很漂亮，肌肤也特别水嫩，不同于二十几岁的现在，有着十多岁年轻人特有的稚气，但还有其他更令人在意的地方。

　　──像是因为脾气别扭而深锁的眉头。

　　──还有那种冷漠的眼神。

　　──以及故作冷静的口气。

　　“……啊，啊啊啊啊啊～～……”

　　喉咙发出奇怪的叫声。

　　脸颊一口气发烫，让我忍不住用手摀著脸。

　　当时的我……还不清楚自己该怎么过活，总是把自己搞得太紧绷。现在看到当时的样子，只觉得那时的自己自我意识太重了……实在是看不下去。

　　糟透了，这真是糟透了……

　　如果只是中二病，现在的我还能笑着看待。

　　可是，因为这种像是高二病的态度……我现在还没完全改掉……所以很直接地感到羞耻……

　　还不光是这样──

　　‘──总觉得……我就是有那种预感。我们这段孽缘应该不会结束，永远没有分道扬镳的一天……’

　　‘──哎，那样或许也不错呢。’

　　‘──如果是这样，我们只要帮年轻人解决烦恼就行了……学长，我们的委托者差不多要到了。’

　　……这真是太明显了。

　　早在这个时候，我就已经喜欢上学长──九十九，这件事很明显地表现在我的态度上。

　　因为当时的九十九完全没发现，我猜他现在或许也没发现影片中的我的心意。

　　可是……矢野同学应该有注意到吧……

　　唉～～……居然被学生看到这种影片啊～～……

　　脸颊发烫到几乎要喷出火的地步。

　　全身都在冒汗，让我忍不住把空调的温度调低。

　　从明天开始，我该用什么样的表情去上课……

　　被学生看到这么羞耻的模样，我该如何保持威严……

　　我摇摇晃晃地回到厨房，继续准备晚餐。

　　可是，因为受到的打击太大，我很自然地把手伸向家里收藏的葡萄酒，开始喝了起来。

　　然后，当九十九的晚餐准备好时──

　　“……让你久等了～～”

　　我已经完全喝醉了。

　　“喔、喔，谢谢你……话说，你好像醉得差不多了。你没事吧？”

　　九十九一边接过餐盘摆在桌上，一边惊讶地说道。

　　那表情不知为何让我看了就生气，但脑袋还是有种轻飘飘的感觉。

　　“……你以为是谁害的？”

　　当我回过神时，已经改用高中时代说话的口气了。

　　“学长，都是因为你擅自把那部影片给别人看……我才会变成这样吧。竟然给我的学生看那种东西……”

　　“有什么关系～～矢野同学好像也是因为看了那部影片，心境才有所转变。”

　　“……你是说真的？”

　　“当然是真的。我要开动了～～”

　　学长双手合十，开始享用桌上的饭菜。

　　今天的菜色是简单的热炒料理、沙拉、饭和味噌汤。

　　我回家的时间也有点晚，所以菜色并不多。

　　“……嗯，好吃。”

　　学长的表情突然亮了起来，一脸开心地吃着饭菜。

　　“这盘热炒料理真是不错。谢谢你，百濑。”

　　──我们结婚已经有一段时间了。

　　他至今依然每次都会称赞我做的菜。

　　我不是那种擅长做菜的人，而且学长会做的菜色甚至比我多。即使如此，看到他对这种料理露出那种表情，我就很自然地觉得能跟他结婚真是太好了。

　　──就在这时，我突然困了。

　　毕竟最近一直在熬夜，而我只要喝酒就会想睡。

　　我就坐在他对面，上半身趴倒在桌上。

　　“……学长。”

　　“嗯？”

　　“结果你说过的话成真了呢……”

　　我在半梦半醒间说出这样的话。

　　“就算变成大人……我们的距离还是这么近……”

　　“是啊。”

　　学长喝了一口味噌汤，露出觉得有趣的微笑。

　　“我记得你比我还擅长预测事情。要是告诉当时的你这件事，不晓得你会露出什么样的表情。我猜你肯定会大吃一惊，还会向我抱怨。”

　　学长像是个喜欢恶作剧的男生，露出有点幼稚的表情。

　　可是──

　　“……我觉得我不会有那种反应。”

　　“是吗～～？”

　　“我想……我肯定藏不住自己的欢喜。”

　　在一脚踏进梦乡的同时──我是这么告诉他的。

　　“我应该会非常开心……开心到连你这个迟钝的学长也能发现。”

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