【苍衍雷烬】（156-158）

作者：龙扶

第一百五十六章 市井偶遇

明珠城的集市，比龙啸想象中更为喧闹繁华。

沧州湿暖，海风裹挟着咸腥气息扑面而来。集市沿着城内主河道两岸铺开，青石板路被无数脚步磨得光滑，两旁店铺鳞次栉比，旗幡招展。更多的是沿街摆开的摊位，竹棚木架，油布遮顶，连绵成一片喧嚣的海洋。

空气中混杂着各种气味——新鲜海鱼的腥咸、南方水果的甜腻、香料摊传来的浓郁辛香、炭火烤制食物的焦香，还有汗味、牲口气味、劣质脂粉香……种种味道交织，形成一种独特的、生机勃勃的市井气息。

叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声、远处码头的船工号子声，此起彼伏，震得人耳膜嗡嗡作响。

龙啸与甄筱乔并肩走在人流中，二人气质出尘，行走间仍引来不少目光。

“这集市规模，挺大的。”龙啸目光扫过两旁摊位，低声道。

甄筱乔轻轻点头，冰蓝色的眼眸中带着几分新奇。她自幼在甄府中，吃喝不愁，少见这般喧嚣景象。此刻走在龙啸身侧，虽是为探查而来，心头却有一丝说不清道不明的、近似于“逛街”的轻快感。

“我们先去茶馆坐坐？”龙啸提议道，“那种地方消息最是灵通。”

“好。”甄筱乔应道，目光却被不远处一个卖珍珠首饰的摊位吸引。摊位上，各色珍珠在暗淡天光下泛着温润光泽，有纯白、淡粉、银灰，甚至罕见的金珠与黑珍珠，被巧手编成项链、耳坠、手串等饰物。

龙啸察觉她目光停留，脚步微顿：“去看看？”

甄筱乔耳根微热，摇摇头：“不必，正事要紧。”

两人继续前行，穿过卖海鲜的摊位区。木盆里鲜活的鱼虾蟹贝还在挣扎蹦跳，腥咸水汽浓重。又经过一片卖布匹绸缎的区域，各色织物在微风中轻轻摆动，宛如彩云落地。

龙啸一边走，一边留意四周谈话。

“……听说上个月东边‘鬼哭岭’又失踪了一队采药人……”

“……海船‘顺风号’本该十天前到港，至今音讯全无……”

“……城西王员外家的小姐，前几日突然疯癫，嘴里尽说些听不懂的胡话……”

“……这几日夜里，总听见河里有怪声，像是女人在哭……”

零碎的传闻飘入耳中，大多模糊不清，难辨真伪。但龙啸暗暗记下几个关键地点——鬼哭岭、失踪海船、城西王家、夜半河哭。

正走着，甄筱乔忽然轻声开口：“啸哥哥，你觉不觉得……有人在看我们？”

龙啸心中一凛，面上不动声色，真气却悄然外放。片刻后，他低声道：“左侧后方，约三丈外，那个卖竹编的摊位旁。”

甄筱乔没有回头，只微微颔首。

两人装作若无其事，拐入一条相对僻静的岔道。这里是卖旧货杂物的地方，人流稍少，摊位也稀疏些。

就在此时，龙啸感觉腰侧微微一轻。

他反应极快，右手如电般探出，一把抓住了那只正要缩回的小手——手法相当灵活，若非他早有防备，怕是已被得手。

“小小年纪不学好！”龙啸沉声道，低头看去。

被抓的是个孩子，约莫十岁左右，身材瘦小，穿着一身脏得辨不出原色的破旧衣服，头上扣着一顶同样脏兮兮的、帽檐压得很低的帽子。脸上沾满污垢，看不清面容，只露出一双黑白分明的大眼睛，此刻正惊慌地瞪着他，试图挣脱。

龙啸手上力道恰到好处，既不让其挣脱，也不至于伤到这孩子。他皱眉看着这孩子——手法熟练，显然是惯偷。

“啸哥哥，你先松手。”甄筱乔的声音响起，带着一丝不忍。

龙啸侧目，见甄筱乔正蹲下身来，蓝色的眼眸温柔地看着那孩子。他犹豫一瞬，还是松开了手。

那孩子立刻就要跑，却被甄筱乔轻轻拦住。

“别怕。”甄筱乔声音轻柔，伸手想去擦孩子脸上的污垢。孩子下意识往后缩，右手被甄筱乔牵住，左手却死死藏在身后。

甄筱乔的手顿了顿。她仔细看了看孩子的脸，又看了看那脏兮兮的帽子下隐约露出的几缕头发，忽然明白了什么。

“是个小姑娘。”甄筱乔抬头对龙啸道，语气里带着怜惜。

龙啸眉头皱得更紧。他凡俗时在止剑村客栈，三教九流都见过，这种小偷小摸的孩子——不论男女——大多背后有人操控，或是惯犯，装可怜博同情是常用伎俩。给一次吃喝，转头又去偷，屡教不改。

但甄筱乔已经柔声对那孩子说：“是不是饿了？姐姐带你去吃些东西，好不好？”

小姑娘瞪着他们，不说话，眼神里满是警惕与不安，像只受惊的小兽。

龙啸看着甄筱乔眼中真切的关怀，终是叹了口气：“前面有家面摊。”

三人来到一个简陋的面摊。龙啸要了三碗海鲜面，挑了个角落的位置坐下。

面端上来，热气腾腾，汤色乳白，上面铺着几片鱼肉、两只虾和几粒蛤蜊。香气扑鼻。

小姑娘盯着那碗面，咽了咽口水，却不动。

“吃吧。”甄筱乔将筷子递给她，温声道，“别急，慢慢吃。”

小姑娘这才接过筷子，狼吞虎咽起来。她吃得很急，几乎是将面条往嘴里扒，却始终只用右手，左手一直藏在桌下。

龙啸冷眼旁观。甄筱乔则耐心地等着，不时轻声道：“慢些，小心烫。”

很快，一碗面见了底。小姑娘抬起头，舔了舔嘴唇，眼睛瞟向龙啸那碗还没动过的面。

龙啸将面推过去：“吃吧。”

小姑娘也不客气，端过来继续吃。

两碗面下肚，她似乎终于有了些力气，但左手依旧藏在身后。

龙啸放下几枚铜钱，起身道：“走吧。下次别再偷东西了，若是被坏人抓到，下场可不好。”

小姑娘低着头，不说话。

龙啸摇摇头，对甄筱乔道：“我们继续。”

两人离开面摊，重新汇入人流。龙啸低声道：“这类孩子我见过不少。多半是被人牙子操控，或是孤儿聚集成的扒窃团伙。今日给她吃喝，明日她照样偷。不是心狠，而是世道如此。”

甄筱乔沉默片刻，轻声道：“可她左手一直藏着，或许……是有伤？”

龙啸一怔，回想起来，确实如此。但他还是道：“即便如此，我们也仁至义尽了。正事要紧。”

两人又在集市转了约莫一个时辰，听了些茶馆闲谈，买了份粗略的沧州地图，还在一家书铺找到本记载本地风物传说的旧书。眼看日头偏西，便打算出城看看周边情况。

走出城门，顺着官道行了约莫二里，龙啸忽然停下脚步。

“她还跟着。”他回头，看向身后百步外那个小小的、躲在树后的身影。

甄筱乔也回头看去，眼中浮现担忧。

龙啸皱眉，转身往回走。那身影立刻缩到树后。他走到树前，沉声道：“出来。”

片刻，小姑娘磨磨蹭蹭地走出来，依旧低着头，脏兮兮的帽子压得很低。

“跟着我们做什么？”龙啸问，“面也吃了，钱也没少你的。”

小姑娘沉默了好一会儿，才用极低、极细的声音说：

“我看你有血光之灾。”

龙啸眉头一皱，心头火起。此子果然顽劣！给她吃喝，她倒咒起人来了！

他正欲斥责，甄筱乔却已走到小姑娘面前，蹲下身柔声道：“小妹妹，你为什么这么说？是不是看到了什么？”

小姑娘抬起头，脏污的小脸上，那双眼睛异常明亮。她盯着龙啸，又重复了一遍：“血光之灾，很快。”

龙啸深吸一口气，压下怒火，对甄筱乔道：“罢了，莫与她纠缠。我凡俗时在客栈，这等伎俩见得多了。先说你印堂发黑、有血光之灾，然后便推销什么护身符、消灾法事，无非是骗钱。”

他转身欲走。

然而就在这一刹那——

一道凌冽的破空声骤然而至！

龙啸心神剧震，浑身寒毛倒竖！那是剑气！极快、极锐、毫无征兆！

他根本来不及思考，身体本能地向左侧急闪，狱龙斩在背后嗡鸣欲出——

“嗤！”

脸颊一凉，随即是火辣辣的痛楚。

龙啸稳住身形，抬手一抹，指尖染上鲜红。一道寸许长的伤口斜划在他左颊，深可见肉，鲜血正汩汩涌出。

“啸哥哥！”甄筱乔惊呼一声，已闪身到他身旁。素手一翻，掌心浮现柔和青光，轻轻按在龙啸伤口上。清凉生机涌入，伤口以肉眼可见的速度止血、愈合，最终只留下一道淡淡红痕。

两人同时转头，看向剑气飞来之处。

只见官道另一侧林中，跑出两名青年。当先一人约莫二十三四岁，身穿月白色云纹剑袍，腰佩长剑，面容俊朗，眉宇间带着几分懊恼与歉意。其后跟着个年纪稍轻的，同样装束，脸上满是惊慌。

那为首青年快步上前，在龙啸二人身前三丈外停下，抱拳躬身，语气诚恳：

“在下天剑宗武帆，适才指点师弟剑法，一时失手，剑气脱控，误伤道友，实在罪过！还请道友见谅！”

他身旁那年轻弟子也连忙躬身：“是、是在下学艺不精，控制不住剑气，误伤前辈，请前辈责罚！”

龙啸眼神微凝。

武帆——他听过这名字。天剑宗年轻一辈中的翘楚，凝真境修为。观其气息，确实浑厚凝实，方才那道剑气虽是无心之失，却也凌厉非常。

而他身后那师弟，只是御气境。

龙啸摸了摸脸上已愈合的伤口，又看了一眼躲到甄筱乔身后、正探出半个脑袋偷偷看向天剑宗二人的那个小姑娘。

血光之灾，很快。

竟真让她说中了。

第一百五十七章 黄大仙

脸颊上残余的刺痛让龙啸保持着警醒。他抬眼看向面前抱拳躬身的武帆，对方姿态诚恳，眼中懊恼不似作伪。

“武道友不必自责。”龙啸拱手还礼，语气平静，“既是无心之失，且伤口已愈，无碍了。”

甄筱乔指尖青光缓缓敛去，站回龙啸身侧，冰蓝色的眼眸依旧打量着武帆二人，并未放松警惕。

武帆直起身，神色稍缓，目光在龙啸和甄筱乔身上一扫，微露讶色：“二位可是……苍衍派道友？”

“正是。”龙啸点头，“苍衍雷脉惊雷崖龙啸。”

“苍衍木脉翠竹苑甄筱乔。”甄筱乔轻声补充。

武帆眼中闪过一丝了然，笑道：“原来是龙道友、甄道友。久仰。在下常听师长提起，苍衍雷脉近年出了位惊才绝艳的弟子，今日一见，果然名不虚传。”他顿了顿，又道，“方才那剑气本已脱手，龙道友竟能在刹那之间侧身避开要害，这份反应与身法，武某佩服。”

“武道友过誉。”龙啸淡淡道，话锋一转，“天剑宗在中原北侧，距沧州几千里之遥，武道友怎会来此？”

武帆神色微敛，坦然道：“实不相瞒，我宗月前接到星转门的预警玉鸽，言沧州恐有异变。师尊令我带几位师弟前来探查。”他苦笑一声，“谁知沧州地貌复杂，我与几位师弟前日在瘴林中失散，今日方寻回这不成器的张师弟。”说着，他侧身看了眼身后那满脸羞愧的年轻弟子。

“正是……正是方才练剑时心神不宁，才失了控制……”那姓张的弟子嗫嚅道。

龙啸与甄筱乔对视一眼。果然，星转门的预警已传遍各大正道宗门。

“原来如此。”龙啸点头，“我苍衍亦为此事而来。今日既遇武道友，也算是同道汇合。”

武帆爽朗一笑：“正是。沧州局势未明，多一位同道便多一分照应。”他看了眼天色，又道，“今日误伤道友，实在过意不去。武某与师弟尚需去城中与其余同门汇合，便不打扰二位探查了。若他日有缘再见，再向道友赔罪。”

“武道友言重。”龙啸拱手，“请便。”

武帆再一抱拳，带着张师弟转身往城门方向走去。走了几步，又回头道：“龙道友，沧州水汽丰沛，瘴毒丛生，夜间尤其凶险。二位探查时，还请多加小心。”

“多谢提醒。”

目送武帆二人身影消失在城门人流中，龙啸才缓缓舒了口气。他摸了摸脸上已几乎不见痕迹的伤口，心中暗凛——天剑宗也来了，看来沧州之事，比预想的更不简单。

正思索间，一个脆生生的声音从身后响起：

“你看吧，你还说我是小偷小摸。”

龙啸转身，只见那脏兮兮的小姑娘不知何时已从甄筱乔身后钻了出来，双手叉腰，小脸仰着，嘴角噘得老高，一副“你看我说中了吧”的得意模样。

龙啸老脸一红。

他凡俗时在止剑村客栈，自认见识过三教九流，识人辨色的本事也算不差。谁知今日竟在这小丫头身上看走了眼——不但不是惯偷，还一语成谶，救了他一劫。

他蹲下身，与小姑娘平视，郑重道：“对不起了，小姑娘。是我先入为主，错怪了你。”

小姑娘愣了愣，似乎没想到龙啸会这么干脆地道歉。她眨了眨那双黑白分明的大眼睛，脸上的得意褪去几分，反倒有些不好意思起来，低下头用右脚尖蹭着地面：“没……没关系啦。”

甄筱乔也蹲下身，温声问道：“小妹妹，你是怎么知道的？那道剑气来得突然，便是我们也未曾察觉。”

小姑娘抬起头，看了看龙筱乔温柔的眼睛，又瞄了眼龙啸，犹豫了一下，才小声说：

“黄大仙告诉我的。”

“黄大仙？”龙啸眉头微皱。

“嗯。”小姑娘点头，指了指龙啸背后被粗布包裹的狱龙斩，“今天早上，黄大仙跟我说，去集市，找一个‘背着门板’的家伙，跟着他，能吃饱饭。但是作为回报，我得提醒他，今天有血光之灾。”

“门板……”甄筱乔恍然，看向龙啸身后那被粗布包裹的宽厚狰狞的刀形轮廓。

龙啸心头一动：“黄大仙是谁？他在哪儿？”

小姑娘歪着头想了想：“黄大仙就是黄大仙啊……他住在城外的小龛里。我带你们去？”

龙啸与甄筱乔对视一眼，均看出对方眼中的凝重——能预知“血光之灾”，这“黄大仙”绝非寻常。

“好。”龙啸起身，“请你带路。”

小姑娘点点头，转身往官道旁的密林小径走去。她走得很熟稔，显然常走这条路。

龙啸和甄筱乔跟在她身后。林间小径曲折，越走越僻静。参天古木遮天蔽日，藤蔓垂挂，地面潮湿，落叶堆积，踩上去软绵绵的。空气中弥漫着腐殖土的气息，偶尔有不知名的鸟兽在远处发出窸窣声响。

走了约莫半个时辰，前方密林深处隐约现出一小片空地。

空地中央，立着一个简陋的石龛。龛约半人高，由几块未经雕琢的青石垒成，龛内供着一尊模糊的石像，已爬满青苔。龛前散落着几枚干瘪的野果，还有一小堆燃尽的香灰。

小姑娘走到龛前三步处停下，脆生生喊道：

“黄大仙！我回来了！”

林中寂静了一瞬。

然后，从石龛后方的灌木丛里，传来一阵窸窸窣窣的声响。

一个身影慢悠悠地晃了出来。

那是一只黄鼠狼。

但又不是寻常的黄鼠狼——它约莫半人高，浑身毛皮油亮，呈棕黄色，后腿直立行走，前爪如人手般自然垂在身侧。它身上套着一件破烂不堪、沾满泥污的灰色道袍，腰间用草绳系着，背上斜插一根毛都快掉光了的拂尘。最奇异的是它的脸——虽仍是黄鼠狼的模样，但那双黑豆般的小眼睛里，竟透出几分人性化的狡黠与沧桑。

它晃到龛前，抽了抽鼻子，口吐人言，声音尖细却清晰：

“小曦啊，回来了？给我带吃的没……”

话说到一半，它忽然瞥见了小姑娘身后的龙啸和甄筱乔。

黄鼠狼浑身毛一炸，整只跳了起来，拂尘都甩到了一边：

“啊！苦也！小曦你这死丫头！你怎么带了两个煞星回来？！老黄我告诉你今日机缘，给你口饭吃，你就这么报答我的？！”

龙啸眼神一凛，右手已按上背后狱龙斩的刀柄。

化形境妖族！

虽未完全化为人形，但能口吐人言、直立行走、穿道袍持拂尘，这分明是已开了灵智、修为有成的妖类！妖族修行艰难，能到化形境者，无一不是凶悍之辈，且大多嗜血食人……

“且慢动手！且慢动手！”

那黄鼠狼见龙啸杀气隐现，吓得连连作揖，尖声道：“道友息怒！老黄我虽然是妖族，但是没害过人！一身修行都是自己采日月精华、吞吐灵气修来的！吃过飞禽走兽，但绝没有吃过血食（人）！”

它指着那石龛，急急道：“你看，这龛还是当地人给我立的！我偶尔显点小灵验，帮人找找失物、看看小病，他们便供我些果子香火……我、我怎的也算个正经修行的妖仙啊！道友明鉴！”

小姑娘也急忙转身，张开双臂挡在黄鼠狼身前，小脸上满是焦急：

“别打黄大仙！他是好的！他真的没害过人！他还教我认字，给我东西吃……”

她身子呈“大”字护着黄鼠狼，衣袖因动作滑落一截。

龙啸和甄筱乔的目光，同时落在了她的左臂上。

那瘦小的胳膊，自手腕处齐根而断。

断口处是早已愈合的疤痕，皮肉皱缩，呈暗红色，显然已是多年前的旧伤。没有左手，只有光秃秃的疤痕在破旧衣袖下隐约可见。

林中忽然安静下来。

只有风吹过树叶的沙沙声，和远处隐隐的流水声。

小姑娘察觉到二人的目光，身子一僵，默默将左手残臂缩回身后，低下头，不再说话。

黄鼠狼叹了口气，伸出爪子轻轻拍了拍小姑娘的头，尖细的声音软了下来：

“行了，小曦，没事。”

它抬头看向龙啸和甄筱乔，黑豆眼里闪着复杂的光：

“二位道友……现在可还觉得，老黄我是个该杀的恶妖？”

龙啸的手，缓缓从刀柄上松开。

他看向小姑娘那截残臂，又看向黄鼠狼那双虽狡黠却清澈的眼睛，沉默良久，终是开口：

“方才多有冒犯。”

黄鼠狼摆摆爪子：“罢了罢了，你们人族修士见妖就喊打喊杀，老黄我也习惯了。”

它弯腰捡起拂尘，拍了拍道袍上的灰，又恢复了那副老神在在的模样：“既然来了，便是客。小曦，去龛后把我藏的野栗子拿来，招待二位道友。”

小姑娘应了一声，转身跑向石龛后。

黄得道甩了甩那根秃毛拂尘，又清了清嗓子，豆大的黑眼睛里竟浮现出几分“忆往昔峥嵘岁月”的神气：

“咳咳，既然二位道友问起，老黄我也就说道说道。我嘛，是这明珠城东边五百里‘青萝岭’土生土长的黄鼠狼一族。我们这一族，血脉稀疏，比不得那些上古异种，修行艰难得很。我呢，算是族里运气顶好的那个，蒙天地不弃，自己又还算勤勉，磕磕绊绊的，大概在五年前，总算是摸到了化形境的门槛。”

它用爪子捋了捋下巴上几根稀疏的胡须，语气里带着点自得，又有点无奈：“你们人族修士，还有那些血脉强横的大妖可能不懂。对我们这些小妖来说，化形境，那可是天大的关隘！跨过去了，才算真正有了‘道’的资格。而且，到了化形境，便能修人身、学人话、参悟人族的道理法门。”

它指了指自己半人半鼠的模样，叹了口气：“可这修人身，哪有那么容易？费时、费力、更费修为！从头到脚，从里到外，一点一点地打磨变化，稍有不慎，就可能前功尽弃，甚至伤了根基。所以啊，很多妖族同修，即便到了化形境，也懒得去修那完整的人身，觉得保持本体或半妖之躯更自在省力。像老黄我，这不就只修了一半嘛。”

说到这里，它眼中露出毫不掩饰的羡慕：“要说天赋，还得是狐族！它们天生灵慧，与人身亲近，修起来事半功倍。我认识个老狐狸，比我晚到化形境，如今人身都快修全乎了，看起来就是个俊俏书生，啧啧，真羡慕不来。”它摇摇头，又挺了挺胸脯，“不过嘛，这人话我倒是学得又快又好，给自己取了个名儿，叫‘黄得道’，怎么样？是不是挺有气势？”

正说着，小曦端着一个破旧的陶碗，小心翼翼地从石龛后绕了出来。碗里盛着些烤熟的野栗子，散发出淡淡的焦香。她走到三人（妖）中间，将碗放在一块平整的石头上，轻声说：“黄大仙，栗子拿来了。”

黄得道点点头，用爪子抓了几颗栗子，先递给小曦一颗，又对龙啸和甄筱乔示意：“二位道友，尝尝？虽不是什么灵物，但也是山野风味。”

龙啸道了声谢，取了一颗。甄筱乔也温声道谢接过。

黄得道一边剥着栗子壳，一边看着小曦，语气柔和下来：“小曦这孩子，是我一年前在城外乱葬岗边上捡到的。当时她……唉，被几个地痞流氓打得奄奄一息，左手就是那时候没的。我见她可怜，气息将绝，一时动了恻隐之心，就用些妖力，采了些草药，把她救了回来。”

小曦低着头，默默剥着栗子，长长的睫毛垂下来，遮住了眼中的情绪。

“救是救活了，可她孤苦伶仃，又是个残废，在这世道怎么活？”黄得道叹了口气，“我虽是个妖，但这些年受些凡人香火，也懂些人情冷暖。索性就让她跟着我，在这林子里好歹有个栖身之所。我偶尔显点小灵验，得些供奉，分她些吃的，教她认几个字，说些道理。这一年，我们这一老一少，一妖一人，也算相依为命，混个温饱吧。”

龙啸和甄筱乔静静地听着，看着眼前这奇异的组合——一个半化形的黄鼠狼妖，一个断手的孤女。世道艰险，竟让这样两个本该毫无交集的生灵，成了彼此唯一的依靠。

手中的野栗子温热，带着朴实的甜香。龙啸将栗肉放入口中，慢慢咀嚼，心中先前对黄得道的戒备与疑虑，在此刻已消散大半。

他吞下栗肉，神色郑重地看向黄得道，抱拳道：“黄前辈。”

黄得道正将一颗栗子丢进嘴里，闻言差点呛住，连忙拍着胸脯，瞪大眼睛看着龙啸。

龙啸继续道：“前辈既有预知祸福之能，可知近来沧州地界，天象有异，恐有巨变之事？”

黄得道眨巴眨巴黑豆眼，挠了挠头：“沧州巨变？这个……老黄我还真不清楚。不瞒道友，我这预知的小把戏，也就是‘窥天机’血脉的一点点微末天赋，时灵时不灵的。而且顶多能模模糊糊看到点身边人近期可能遇到的琐碎小事，比如丢个东西、摔个跤，或者像今天这样有点血光之灾。用来指点一下供奉我的凡人，换点香火果子还行。”

它摊了摊爪子，一脸无奈：“预测一州之地、关乎无数生灵的巨变大事？那得耗费多少妖力、触动多深的天机？搞不好反噬起来，我这半吊子修为，怕是要直接被打回原形，甚至魂飞魄散。这种亏本买卖，一般不干，不敢干。”

龙啸闻言，并未失望，反而再次深深一揖，语气诚恳：“前辈，此事非同小可。星转门示警，绝非空穴来风。沧州若真有巨变，牵涉生灵何止百万。前辈既有此异能，哪怕只能窥见一鳞半爪，或能提前警醒世人，减少伤亡。龙啸斗胆，恳请前辈勉力一试，为苍生计。”

黄得道愣愣地看着龙啸。它虽修为不如龙啸，但妖类感知敏锐，能清晰感受到龙啸话语中的沉重与真诚。而且，对方一个凝真境的人族修士，修为明明高过自己，却一口一个“前辈”，态度恭敬有加……

黄得道那颗妖心，不由得有些飘飘然起来。它矜持地捋了捋胡须，黑豆眼里光芒闪烁，似乎在权衡利弊。

小曦也抬头，怯生生地拉了拉黄得道破烂的道袍下摆：“黄大仙，龙大哥和甄姐姐是好人……你就帮帮他们吧？”

黄得道看看小曦，又看看神色肃然的龙啸和目光温切中带着期盼的甄筱乔，终于把爪子一拍：

“罢了罢了！看在小曦的份上，看在你二人……咳，心怀苍生的份上！老黄我今天就豁出去了，全力施为一次！不过话说在前头，成不成，能看到啥，我可不敢保证！而且事后我得虚弱好一阵子，你们……你们可得管饭！”

龙啸眼中闪过一丝喜色，郑重承诺：“前辈放心，无论结果如何，晚辈铭感五内。此后一应所需，只要力所能及，绝不推辞。”

“行！那就这么定了！”黄得道似乎下了很大决心，它先是对小曦道，“小曦，你去把咱们存的那点安神草拿来，再去打点清水。” 接着对龙啸二人道，“二位道友，请稍待片刻，容老黄我准备准备。这窥探天机大事，可不是剥栗子，得焚香静心，调动全身妖力才行，且卜算之时，你二人得为我护法。”

“那是自然。”龙啸答道。

说着，它整了整那身破烂道袍，将那秃毛拂尘插回背后，神情竟是难得的庄重起来。它走向那简陋的石龛，伸出爪子，小心翼翼地拂去石像上的些许落叶青苔，然后不知从哪个角落摸出三根细细的、似乎保存了很久的线香。

林间空地的气氛，随着黄得道的举动，悄然变得凝肃而神秘。风似乎也静了下来，只剩下枝叶间漏下的稀疏天光，摇曳不定。

龙啸与甄筱乔退开几步，屏息凝神，等待着一场关乎沧州未来的、奇异卜算的开始。

第一百五十八章 南方之兆

林中空地，光线昏昧。

石龛前，三缕细香已被黄得道小心点燃。青烟笔直上升，在无风的林间凝成三柱细线，竟不飘散，只静静浮升，直至丈余高处方缓缓化开，融进四周湿润的空气里。烟气带着一股奇异的草木清苦之气，闻之令人心神微凝。

黄得道将那秃毛拂尘横放膝前，在石龛前盘腿坐下——虽仍是黄鼠狼的后肢姿势，却硬生生摆出了人族修士打坐的架势。它双目微阖，两只前爪在胸前结成个生涩古怪的法印，口中念念有词。声音极低，含糊难辨，似歌似咒，带着某种古老的、非人的韵律。

龙啸与甄筱乔分立两侧，静立护法。龙啸右手虚按狱龙斩柄，雷霆真气外放，警戒四周风吹草动；甄筱乔则一手按在“情愫”剑柄之上，一手指尖微拢，一缕草木真气萦绕掌心，随时可化生机屏障。

随着黄得道的念诵，它身上那件破烂道袍无风自动，棕黄色的毛皮表面竟隐隐泛起一层极淡的土黄色光晕。那光晕起初只笼罩它周身寸许，渐渐向外扩散，将面前三柱青烟也笼了进去。

烟气与光晕交融，开始缓慢旋转。

空地上的光线似乎暗了下来，并非天阴，而是某种无形的“视线”被抽离、凝聚，投向了不可知的深处。龙啸感到周遭灵气流动变得迟滞，连虫鸣鸟叫都悄然隐去，仿佛这片空间被短暂地从世间割裂了出来。

黄得道的身子开始微微颤抖。它结印的前爪指节绷紧，黑豆般的眼睛虽闭着，眼皮却在急速跳动。额际——如果黄鼠狼有额际的话——那撮较深的毛丛下，渗出了细密的汗珠，随即被妖力蒸成白气。

它在全力催动那点微薄的“窥天机”血脉。

时间一点点流逝。香已燃过半，烟气旋转的速度越来越快，渐渐在黄得道面前形成一个模糊的、不断变幻的雾旋。雾旋中心，偶尔闪过几片支离破碎的画面——滔天的火焰、崩塌的山峦、幽深的遗迹甬道、闪烁的诡谲符文……但皆是一闪即逝，难以捕捉真意。

黄得道的颤抖愈发剧烈，口中念咒声已带上了压抑的痛苦嘶音。它周身土黄光晕明灭不定，显然妖力正在急剧消耗。

龙啸与甄筱乔对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。若黄得道支撑不住，恐遭反噬。

就在此时，黄得道猛地睁开双眼！

那双黑豆眼中，竟短暂地失去了焦距，化作一片混沌的灰白，仿佛映照着万千星河流转、因果生灭。它喉咙里发出一声短促尖厉的啸音，面前雾旋骤然向内坍缩——“噗”地一声轻响，烟散光消。

一切异象戛然而止。

黄得道身子一软，向前扑倒，被眼疾手快的龙啸一把扶住。它浑身毛发湿漉，像是刚从水里捞出来，气息萎靡到了极点，连站立都勉强。

“前、前辈？”龙啸低唤。

黄得道喘了几口粗气，勉强抬起头，眼中灰白已褪，恢复了些许神采，只是显得疲惫不堪。它摆了摆爪子，声音虚浮：“没、没事……运气不错，没被天机反噬……修为也没损，就是……妖力耗干了，有点虚……”

它试着想自己坐直，爪子却直打颤。

甄筱乔见状，毫不犹豫地从怀中取出一个青玉小瓶，拔开塞子，倒出一粒龙眼大小、通体翠绿、散发清香的丹药，递到黄得道面前：“黄前辈，此乃我平日炼制的‘青木回元丹’，于恢复元气、滋养灵识略有小用，若不嫌弃，请服下调息。”

黄得道鼻翼抽动，黑豆眼瞬间亮了！它虽不擅炼丹，但妖类本能对灵物感知敏锐，这丹药一现，那股精纯温和的木灵生机便让它精神一振。

“这、这怎么好意思……”它嘴上客气，爪子却已诚实地伸了过去，小心翼翼接过丹药，凑到眼前看了看，又嗅了嗅，脸上露出近乎陶醉的神情，“好丹！好丹啊！木灵纯净，生机内蕴，炼制手法也高明……甄道友，谢了谢了！”

说罢，它不再客气，将丹药纳入口中，咕咚咽下。随即闭目盘坐，运转残余妖力化开药力。

翠绿柔光自它体内隐隐透出，萎靡的气息开始缓缓回升。约莫一盏茶工夫，黄得道长长吐出一口浊气，再睁眼时，精神已恢复了大半，虽未至全盛，但行动说话已无碍。

它站起身来，活动了下筋骨，对甄筱乔郑重作了一揖：“甄道友赠药之恩，老黄记下了。”

甄筱乔微笑还礼：“前辈为沧州之事耗损妖力，此乃应有之义，这一瓶，还剩九粒，都赠与黄前辈。”

黄得道连连点头，收下丹瓶，神色转而肃然，看向龙啸：“龙道友，方才老黄我拼尽全力，确实……看到了一些东西。”

龙啸心头一紧：“请前辈明示。”

黄得道踱了两步，捋着胡须，沉吟道：“沧州之地，天机混沌，乱象交织。但那‘巨变’之源，不在内陆，不在明珠城……而在更南方。”

它抬起爪子，指向南方天际：“那里，有古老的遗迹气息在扰动，死寂中夹杂着诡异的‘生’机……天象异变的脉络，隐约指向彼方。但具体是何遗迹、因何而变，老黄我道行浅薄，实在看不真切。只能告诉二位——若欲查明真相，需往南行，寻古老遗存之地。”

南方遗迹……龙啸心中默念。这与宗门任务中“探查天象异变”的指向隐隐吻合。他拱手深揖：“多谢前辈指点！此讯至关重要。”

黄得道摆摆爪子，随即却又面露犹豫，看了看一直安静站在石龛旁的小曦，欲言又止。

龙啸察觉：“前辈还有何事？”

黄得道叹了口气，走到小曦身边，用爪子揉了揉她的头：“方才卜算时，除了那巨变之兆，我还隐隐看到……小曦这孩子的机缘，也在南方。”

小曦抬起头，黑白分明的大眼睛里满是茫然。

“机缘？”龙啸看向小曦。

“是。”黄得道点头，“很模糊，但确实存在。或许是能弥补她残缺的机缘，或许是能改变她命运的契机……总之，与她相干，应在南方遗迹一带。”

它顿了顿，语气变得恳切：“可你们也看到了，她一个残疾小姑娘，孤身一人，怎么去得了千里之外、凶险未知的南方？方才卜算，让我与二位道友相遇，想来也是天意。”

黄得道抬起头，黑豆眼直视龙啸：“龙道友，甄道友，老黄我有个不情之请——能否让小曦随你们同行，往南方去寻她的机缘？我会一同前往，路上也好照应她。”

龙啸一怔。带上一个毫无修为的残疾孤女，深入可能危机四伏的南方遗迹？这无疑会拖慢行程，增加变数。

但他目光落在小曦那瘦小的身影上，又想起她预言血光之灾的异能，以及黄得道方才为卜算耗尽妖力的情形。

黄得道见他迟疑，连忙补充：“二位放心！老黄我虽不才，好歹也是个化形境妖族，寻常危险还能应付一二。小曦也很懂事，绝不会添乱。而且……她的机缘在南方，说不定对探查也有帮助。”

小曦怯生生地看向龙啸，又看看甄筱乔，小手不安地绞着衣角。

甄筱乔眸光柔和，轻声对龙啸道：“啸哥哥，黄前辈所言在理。既是机缘，强求不得，却也不该错过。小曦孤苦，若真能有改变命途的契机，我们带她一程，亦是善举。”

龙啸沉吟片刻，终是颔首：“既如此，便请黄前辈与小曦随我们同行。”

黄得道大喜，连连作揖：“多谢！多谢龙道友！甄道友高义！”

它转身对小曦道：“小曦，快去把咱们的家当收拾收拾！咱们要出远门了！”

小曦还有些懵懂，但见黄得道高兴，也用力点了点头，小跑着往石龛后的灌木丛去了。

黄得道对龙啸二人道：“二位稍候，老黄我也去收拾点细软。”说着，它晃着身子，也钻进了那片茂密的灌木丛后。

灌木丛枝叶掩映，隔绝了视线。

黄得道确定龙啸三人看不见自己了，方才一直挺着的肩膀倏然垮了下来。它靠在潮湿的树干上，抬起爪子，慢慢擦了擦额际并不存在的汗，那双总是带着几分狡黠的黑豆眼里，此刻却浮起一层深重的忧色。

它压低声音，用只有自己能听见的音量，长长叹了一口气。

“小曦的机缘在南方……不错。”

“可我自己的……”

黄得道爪子无意识地攥紧了胸前破烂的道袍，声音轻得几乎散在风里：

“也在南方啊……”

“但不是机缘，而是……是大凶之兆。”

它闭上眼，脑海中再次闪过方才卜算时，那混沌天机深处惊鸿一瞥的可怖画面——血光冲天，妖魂哀嚎，自己那点微末道行在滔天劫难前，宛如风中残烛。

可它不能说。

说了，龙啸二人或许会因顾虑而却步，小曦的机缘也就断了。

说了，自己这份刚刚受人之恩、便怯懦畏缩的嘴脸，也实在难看。

黄得道深吸一口气，再睁开眼时，脸上又挂起了那副混不吝的神气。它拍了拍道袍上的灰，低声嘀咕：

“罢了罢了，是福不是祸，是祸躲不过。老黄我活了这些年，什么阵仗没见过？大不了……兵来将挡，水来土掩！”

它弯腰，从灌木深处扒拉出一个小破布包袱，里面装着几块它平日收集的、带着微薄灵气的石头，几株晒干的草药，还有半截不知从哪儿捡来的、刻着模糊符文的木牌。

将包袱系好，斜背在肩上，黄得道挺了挺胸，昂首走出灌木丛。

林间空地上，龙啸与甄筱乔已整顿完毕，小曦也背了个小小的布包，安静站在一旁等待。

见黄得道出来，龙啸问：“前辈可准备好了？”

黄得道咧嘴一笑，秃毛拂尘往后一甩：“齐活！走吧！”

一行四人——两人、一妖、一孤女——就此离开这片林间空地，踏上了南行之路。

石龛静静立在原地，龛前香灰已冷。

风过林梢，带走最后一缕未散尽的青烟。

而南方，云层低垂，仿佛酝酿着一场无声的风暴。

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